Héroes de paz en tiempos de guerra

La directora brasileña Simone Duarte estuvo en Austin presentando su documental “En Route to Bagdad” sobre la vida y muerte de un personaje considerado símbolo contemporáneo de la ayuda humanitaria. Sergio Vieira de Mello fue asesinado el 19 de agosto de 2003 cuando un ataque masivo de bombas tuvo como objetivo la sede de las Naciones Unidas en Bagdad. El comisionado de derechos humanos y filósofo brasileño había sido enviado Irak como representante especial de la institución. Con una carrera destacada en el organismo internacional, Vieira de Mello había demostrado sus dotes diplomáticos en Mozambique, Cambodia y Timor del Este. Pero esta era la primera vez que se enfrentaba a una ocupación y, como demostraron los trágicos eventos, las condiciones para negociar no estaban dadas. El filme “En Route to Bagdad” de la directora brasileña Simone Duarte ha querido convertirlo en icono de los intentos fallidos –y encomiables – para lograr estabilidad en un conflicto que aún continúa. Emotivo y basado en testimonios, el documental de 56 minutos recorre la vida de Vieira de Mello a través de las voces de diversos personajes: desde Kofi Anan y el rey Sihanouk de Cambodia hasta ciudadanos que narran agradecidos sus encuentros con el carismático negociador. Experimentada periodista de TV Globo con residencia actual en Nueva York, Simone Duarte conoció a este personaje que no puede evitar dejar de llamar por su primer nombre. “Conocí a Sergio en Timor del Este donde estuve 15 meses”, dice. “No fuimos amigos, pero su carisma y habilidades eran reconocidos por todos”. El documental independiente aparece en un momento cuando los medios y la opinión pública han sido saturados de satanizaciones en un conflicto sin ganadores y de lenta resolución. Es allí cuando surge la necesidad de construir héroes sin banderas nacionales. “La gente tiende a olvidar”, dice Simone. “Para mí el filme es sobre la vida de Sergio y su capacidad de cambiar la vida de la gente. Era un ciudadano del mundo que quedaba en el recuerdo de los que conocía. Todos los entrevistados hablaban de él en tiempo presente”. El filme también se inserta en un contexto en el que la problemática de seguridad en Irak sigue siendo crítica. Treinta y un periodistas han muerto y las nociones de entidades y personajes no alineados no son respetadas. Alan Kuperman, profesor de la escuela de Asuntos Públicos de la Universidad de Texas (UT), distingue en estos conflictos entre las nociones de “imparcialidad” y “neutralidad”. Mientras el primero se refiere a ofrecer ayuda humanitaria al que la necesita, el segundo implica necesariamente el beneficio de un lado del conflicto. “La presencia de Sergio Vieira de Mello en Bagdad era admirable y ofrecía ayuda imparcial. Sin embargo, convertía a las Naciones Unidas en una entidad no neutral”, dice Kuperman. Mucho se ha discutido sobre la independencia de las Naciones Unidas en cuanto a su relación con los Estados Unidos y la validez de la ayuda humanitaria como acción paralela a una invasión. “No tengo las respuestas”, dice Duarte. “Soy una periodista e hice un documental que sentí que tenía que hacer”. Para Mercedes Lynn de Uriarte, antigua editora de opinión de Los Angeles Times y profesora en la escuela de Periodismo de UT, “la importancia del cine independiente y de la prensa alternativa ha crecido en los últimos tiempos conforme la cobertura de los medios hegemónicos se ha encogido”. “En Route to Bagdad” fue filmado en nueve países durante siete meses, a ritmo periodístico y con presupuesto limitado. Es el producto de la obsesión de Duarte, de una difícil recaudación de fondos y, como la misma directora admite, del eventual sacrificio de su tarjeta de crédito. El filme ha participado en festivales internacionales realizados en Estados Unidos, Singapur, Francia, Suiza y Brasil. Las salas de otros países de América Latina deben estar atentas.